第二卷
權閻羅王
吾鄉有延陵生者，甫入泮，夜臥書齋，夢役持紅柬來請曰：「有公事，宜速行。」生意謂學師召之耳，未閱其柬，即易衣冠而出，見乘輿候之，生曰：「近在咫尺，何用輿為？」遂登輿急行，見黃沙茫茫，天色似明似暗，所由之路，向所未經。旋入一大城，三街六市，往來者咸避道。至一大署，體統比督撫猶壯。輿入中門，鼓樂鳴炮。至甬道，有紅袍紗帽者十六員，迎輿而揖，生欲下，役已當輿唱免，生意學師演劇，使優迎之耳。輿至殿陛始停，出輿見大殿九楹，甚宏敞，殿中以白石築台，台上金龍黃幕下垂。由左入內，兩旁迴廊甚深邃，直接後殿。入殿之左室，簾幃之內，陳設精雅，役引至此，請生入坐而退。有八童子，年約十一二者進，或捧金襆頭，或捧黃龍袍，或捧雲履，或捧假面，或捧玉帶，或鏡或巾或爐，無赤手者，請生易服，生曰：「此何為也？」童曰：「此處規矩，應如是耳。」生不得已，易服冠帶履，一童請戴假面，生曰：「何必如是？」童亦以規矩對，生思既強作古裝，恐為識者所笑，蒙假面亦得，遂戴之。著面如生成者，引鏡自照，失其本來面目，方面長髯，儼然王者像矣。八童齊唱升殿，外似有接唱者，不覺隨童行至前殿，自中間自石台之後戶，歷階而升，內設公案，籤筒印箱硃墨硯俱備。黃幕已啟，兩青衣吏擁生升座，前十六官入殿恭揖，吏唱免參。階下吏役不知其數，內有夜叉一部，牛頭馬面一部，僉跪謁，吏唱起，揚聲齊諾，旁列甚肅。十六官退分兩廡，各有公位。吏役送卷，自外帶囚就訊，刑罰甚重，有剝臉破腹抽腸拔舌者，哀嚎甚慘。生坐遠，不知所審何詞，第見一起畢，則捲案送呈，青衣吏接展案上，僅露年月，請生以硃筆某日書行，即持去，不使見獄詞也。未幾，外報節孝婦到，吏請生下階迎，官役咸跪。見天際紅雲下垂，光華燦燦中，有金童玉女擎幡蓋，侍一黃瘦中年婦人，將至地，忽一陣香風，吹往西方去矣。吏請生歸座，以簽票一卷送案上，僅露其姓名，請生過朱判行，皆男犯也。又呈女犯簽票亦如前。生點至某氏，心忽動，疑似其姑母，時方有疾。欲再閱，吏即持去。唱公事畢，紛紛告退時，生亦下座，仍入內殿，去假面，易故衣，童送登輿，十六官仍在甬道揖送，惟輿前較來時多大燈一對，上首墨書第七殿，下首書閻羅王。直送生至家，釋服仍臥，有送信者在牀前喚覺，時甫黎明。生問來人曰：「自大門至此五六層，汝由何入？」來人曰：「並未閉門。」生曰：「異哉！此我夜間親自關閉者，何人開放？」呼家人，皆未起，問來人，知姑母疾重，使速往。生即趨候，姑母已奄奄一息。張目執生手曰：「汝來甚好，牀前鬼使皆趨避矣。汝坐此勿離。」生問疾，慰之曰：「偶患時症，即日就痊，勿戚戚也。」姑哂曰：「汝既不欲我死，何點我名？然天命也，我不能責汝忘親情。」生悚然莫對。未幾，報醫來，家人請生出迎之，至再至三，姑始釋手曰：「噫！止此一刻，竟不延矣。汝去。」生出而其姑遂逝。
薌厈曰：異哉！夫何以生人署閻王之職，而又不使之主政，則十六官皆可代也，何用生為？且聰明正直之為神，此生與余一人，交未能信，且為正人君子，豈陰曹之鬼，猶不如生耶？不可解矣。或曰：「陽間顯官，豈盡正人君子為之，君何泥也？」余笑曰：「諾。」
補訟師(二則)
有楚生某，娶妻美而豔。鄰有寡婦，與外村少年狎，少年過寡婦家，偶見生婦，極為垂涎，以重貲貽寡婦，謀通之。寡婦曰：「彼宴爾新婚，夫妻和睦，且良家婦，不可以勢逼，亦不能以利誘，雖其夫畢姻後，出外教讀，但有老媼作伴，亦難以游詞進，實無法可施也。」少年情不自禁，以重價覓得積賊悶香來，曰：「我已得計，第不能穿穴逾牆。若誘至汝家，事必偕矣。」寡婦曰：「是不難。」使少年入市，市食物之精者，往候生婦，以甘言結好，後此屢往，密甚。生婦知寡婦家無男子，且近鄰，以禮往答。寡婦留生婦入臥室，飯之，而遣媼婦守門戶。時少年預伏室中，室焚悶香，婦覺香甚軟，伏於座，少年突出，擁婦登牀，寡婦避去。婦手足麻木，口不能言，而心甚了了，任其淫狎，飲泣而已。少年思得其歡心，許與衣飾，婦益忿怒，淚如泉湧。少年知難久留，草草訖事而逸。婦醒，索寡婦，不見，破其室中什物而歸，鬱鬱成疾。其父，名訟師也，往問之，女欲求計劃，以實情告。父責其不應輕出，然彼以陰謀來，我當以詭計報之。隨作一函，納女枕畔曰：「能從之，則使媼來，我命兩兄助之。」父去，婦閱其書，大喜，病尋愈，益自修飾，使媼強寡婦來謝過，與親昵之，留寡婦宿，密告之曰：「前日之事，曷不先與我謀，是所恨也。第事巳如此，縱決西江之水，難洗清白。況良人久客不歸，晨昏孤宿，乃子實獲我心，但面許我衣飾，何食言也？」寡婦知其心動，曰：「是人富而多情，實慕娘子，無路可通，非負所許也，我為導引何如？」婦曰：「須防外人耳目，來必夜深人靜，我逐媼候門，方無他慮。」因與訂期而去。歸告少年，自詡有功，少年大悅，急購鮮衣美珠，使寡婦先致之。如期留寡婦家，漏四下，潛以指叩門，與婦攜手入室，即欲亂之，婦曰：「即來此，何急急？請同酌三杯以助興。」案上酒食具奮，婦酌酒以進，少年目視而不飲。婦舉杯坐懷中，口含以哺，少年迷亂，接而吞之。徒見兩壯士操刀直入，少年狂奔出戶，遇繩絆足而跌，婦以燭來，壯士縛少年手足，割其辮髮，婦釋縛縱之逸。壯士攜辮操刀，輕叩寡婦門，婦誤謂少年歸來，俏語曰：「夜已深，正好安睡，何又草草回？想必敗陣而逃也。」門甫辟，壯士即刺其胸，飲刃而倒，以辮發縛婦右手數匝，歸告生婦曰：「大事已畢，可以復父命矣。」此蓋婦兩兄，預伏房外而安絆繩者，所哺少年之酒，啞藥也。少年逃歸，啞不能言。次日，亭長見寡婦被殺於門，鳴官，驗得兇刀插心，婦手握髮辮，係強姦不從，登時殺死者。密訪失辮之人，獲少年，無言置辯，遂按律斬之。至今楚俗，凡執奸者，必去其辮髮云。
有潘生者，黨訟師，與庵之少尼昵甚，有必正妙常之約。一日，潘生入庵，見州署官親幕友開宴密室，少尼傅坐。潘生怒叱曰：「汝曹皆關防衙署中人，挾尼飲酒，知法犯法。何以佐爾主理民事乎？」眾唯唯謝過而退。回署，傳各役之首，諭令能獲生姦者有賞。不能，必革役。皆領命，日使散役伏庵左右伺之。生戀尼，晨入庵，役擁而入，脫生與尼衣，合縛之，舁出。將鳴官，遇生黨怒目攔阻，或許以重賄，紛紛嬲入班館，不使速報。一生捷入潘生家，告其母妻，速邀親戚入庵，囑老尼用殘香燭，在大殿開無量壽經，旁供潘生之父神主。安置畢，知會諸生，各易素衣冠，入州廨鳴冤。官升堂問故，諸生以潘生之父百年陰壽，同眷屬戚友在尼庵禮懺，州役訛詐不遂，強以姦論，請官往驗。役亦以獲姦報。官難辨，同往驗之，見有婦女及佛前香燭將盡，曰：「此非倉卒所能辦者，其為蠧役無疑。」遂杖役而釋生尼。
粵東獄
粵東某生，娶某氏女，國色也。偶出觀劇，被為富不仁者所見，重賄女母，私之，往來甚密。恐旁人執姦，乃於女臥榻下，穿一地道，通後院密室中。倘有惡耗，為潛避計。未幾，某生入泮，使媒來訂婚期。富室與母女謀，使生入贅而斃之。母女皆諾，告媒曰：「婿家無父母，老婦亦無夫無子，兩無依倚。如肯入贅，兩得其便，否則姑緩，待我卒也而後於歸。」媒覆之生，欣然願贅，期於清和之吉完姻。時男女親朋集賀者數十人，同觀花燭，無不嘖嘖羨新婦美者。生喜甚，送客入席，即歸新房與婦對酌。時無一女客，生得暢意為歡，新婦不作恒常羞澀，竟執爵相酬飲，生入醉鄉。時外客聞內宅慘呼一聲，共駭愕間，見新郎衣履如故，散髮覆面，狂躍而出，群欲詢之，已疾奔出外，客皆追行。里許，遇大河，即躍入水而沒。客呼漁舟撈救，經日夜不知屍所在，客歎息而返。新婦與母皆惶急，候於堂，見客來，即問新郎所在，客告之故，並叩其由。婦曰：「婿方在房中筵宴，忽發狂衝門出，我輩不知所以，諒出外，親友必阻之使歸，何任其投河而沒耶？是客殺我婿也。」遂鳴諸官，官訊客，皆曰：「我等猝不及防，追之無及，事出意外，豈有至親好友見死不救哉？」訊諸新婦及母，則哀求還屍而已。官至河涘驗勘，蕩蕩大河，流長源遠，無從求屍，遂為疑獄。
未幾，易一令，有明察聲，見前官交有是案，反覆推求，恍然曰：「婿投河而反誣客，非誣客也，欲客證新郎之死以實之也，是必有故。」變服為星卜流，訪諸其鄰，鄰人曰：「有某富室，素與婦女無親故，忽往來甚密，我儕亦疑有故。但是日新郎投河，眾目共睹，豈非怪事？」令曰：「汝見之否？」對曰：「我亦在坐。」令曰：「汝視新郎貌作何色變？」對曰：「披髮覆面不及見。」令曰：「道在是也。富室安在？」對曰：「今日猶見其入新婦家也。」令辭去。易服，率健役百餘，突至婦家，圍其前後戶而搜之，僅有母女在，叩官欲何為？令無辭以對。舉步將入閨中，老婦橫身阻曰：「此嫠女室，三尺童子，不許入門，況為民之父母，而不知禮乎？」令微哂曰：「欲為汝婿明冤耳。」老婦曰：「倘入室而無冤可明，將何如？」令曰：「我償汝婿命。」乃呼役掖老婦出。令入房，見鋪陳精潔，皆是常用什物，無可疑者。正躊躇間，俯視牀下，見一男子履，回顧新婦，駭然失色。令呼眾役入，移牀而觀，則地板有新墊者，命役舉之，地道見。令帶役入，穿出，至一密室。室隅，一鮮衣少年伏焉。執之。推門至院落，見地有新挖狀，命役啟之，生屍在，經年不變，喉間扼痕顯然。遂出，聚案內人證，一訊服辜，論如律。乃知生醉後，婦女與富室，共扼其喉而斃，從地道舁入後院埋之。投水之人，係富室以重價覓善泅者為之也。
薌厈曰：人之陰謀詭計，惟圖色為甚。然而天道昭彰，竟無不破之案，是以大盜亦戒採花。是案也，彼庸庸者流，竟謂新郎投河而死，眾目觀瞻，與婦女何尤？遂成疑案。其有心者，不過揣新郎之發狂也，或以藥酒為之，疑女有故。然不能破其姦，敢訊諸乎？後令之勘訪搜尋，可謂有膽有識。然使牀下之男履不露，何從發其覆乎？我故曰：「天道也。」
職謬
滇南米商某，列肆於市。值縣之少尉出，四人肩輿，隸卒擎蓋執仗，前擁後呼，辟人於道，遇坐者喝之起。商適與客核賬，思索出神，不及起。尉見之怒，執之輿前，責掌二十。尉去，商大哭。客哂之曰：「父母官責爾不敬，能不順受，徒泣何為？」商曰：「彼父母官者，猶夫人耳，何以尊嚴若是？何科甲出身耶？」客笑曰：「彼銅進士出身，汝何不知？」商曰：「吾實不知銅進士為幾甲？」客曰：「是不過銀子科第三甲耳。」商曰：「如客所云，吾亦有銀，何難與埒，甘受其辱。不亦過乎？」決意止肆，攜貲入都，報捐未入流，分發畿南。但未習儀注，難以謁憲。幸都中有幹僕，為之謀曰：「主所有者財耳，何不普拜鄉親，大開筵宴，既聯桑梓之誼。藉學趨蹌之禮，彼同仕者，孰不願為指教耶？」商是其言，遍拜同鄉，飲之食之，鄉人皆樂為教，肆習旬餘，拜跪叩首，皆無謬誤。眾議先見府道，以熟其儀，如無錯謬，則可謁憲司矣。乃往見郡伯，嘉慶二十五年六月也。商公服而緯帽。郡伯者，人甚謙和，凡屬員叩首，必手自扶之，扶之不起，必回禮。時商趨入遽跪，郡伯俯扶之，商緯帽極滑澤，貫郡伯朝珠於首，猛然起，珠散而郡伯幾跪。凡有珠者，深惡此兆，以為不祥，故郡伯拂袖而入。左右檢珠，咸笑曰：「客可以退矣。」商乃失色出，同官傳為笑柄。眾尤商曰：「汝未能從容進退，不可以見上憲，尚須練習。」又逾月而國恤聞，官皆白衣冠，避舍二十七日後，素服頂帽見客。商之鄉親有與方伯司閽者善，謂之曰：「有敝鄉里，初出茅廬者，恐貽同官笑，能使之獨見憲台否？」司閽曰：「是不難，我主素無拘束，隨到隨見，使早來，我有以位置之。」隨告商。時商已謁觀察無誤，方欣欣自得。次日，入藩署投謁，彼憲司之門房，強於下寮之廳事，鋪設斐然。司閽者盛服據上坐，問其僕曰：「某官已至乎？」僕乃引商入。商見陳設眩目，人物軒昂，意為即方伯，趨入拜脆，獻履歷。司閽者笑曰：「誤矣，敝主人不在此，且請少憩無躁。」商知有誤，赧然坐。司閽囑其僕人探方伯，而內隨官者，詢知司閽之友，欲逞能而見好，命其僕引商先入客室，以候方伯。商見客堂一色純白，無字畫陳設，鋪墊皆黑麻為之，不如門房遠甚，意謂是必隨官之室，不可自卑，再貽人笑，遂首座而趺坐。時方伯由內出，隨官皆不及知，見上座有客，金其頂者，意謂幕中人，拱手讓坐。商見方伯青衣，猝然問曰：「足下高姓？」方伯道其姓，商詫曰：「足下與大人同姓，可喜可賀。」時隨官聞有人接談，於門隙窺見主人已出，不覺皇然入，陳商之手版。方伯俯首閱，商甫見珊瑚其頂，惶恐之極，趨跪膝前曰：「大人該死！大人該死！」方伯拂然大怒，叱退之。後郡伯入見，方伯怒猶未息，語以故。郡伯曰：「是即散卑府之朝珠者，聞係市儈。」方伯曰：「商者無失其為商，何可亂我仕版？仍使歸市可也。」遂休之。
薌厈曰：是躁人也，不第雜職中有之。聞有某尹，蜀人也。謁制軍，問及峨嵋山猴子究有多大，尹對曰：「同大人大。」制軍哂之。尹自覺謬，惶然改口曰：「與卑職一般大。」一日，與藩臬道會議，三官皆吸煙，命僕為尹點煙，尹曰：「卑職性不食煙，有三子均喜吸煙，惡之不暇，而身自犯耶？」皆傳為笑柄。余故曰：躁則妄，妄則言多謬，當以三愆為戒，為之徐徐云爾。或曰不然，昔有人戒友之躁者，其人衣適著火，友見之而不言。火焚及身，怒其僕不早為撲滅。友曰：「我早見之，君戒我躁，我姑徐徐云爾。」若遇是人，又將何說？余恍然悟曰：「然則舉世皆謬，若欲不謬，何如出世？」
智女
嘉慶初年，白蓮黨之擾川楚也，賊帥掠良家婦女無算，內有楚女，英英特立，秀出冠群，帥愛而教留之。女曰：「得為將軍之妻，妾之願也。但妾詩禮舊家，雖亂雜中，不得父母之命，媒妁之言，然花燭合巹之禮，不可廢也。日後為王為相時，妾叨福庇，稱王妃夫人，確係堂堂配偶，得自立於人前，無苟合之譏。亦將軍之光。」賊帥悅其詞令，不覺首肯，使入室改裝成禮。於是擇掠得衣飾之美者，及脂粉之類，送與添裝。復使他婦數人，入供役使。女退之，傳命曰：「今日初見良人，無須役，明日惟命。」賊以其處子礙羞，允之。女乃盥沐凝妝，見有利刃，竊袖之。賊帥因久待不出，入室竊窺其新裝，益增秀媚，不覺心動，突入擁抱。女以刃直刺其心，立死之，推屍牀上。以己之裝飾飾賊屍，傅粉塗朱，剪己鬢貼其首，加以釵鈿，望之宛似女身。女乃衣賊帥衣冠佩劍，薄暮出，呼馬執旂而遁。其親信者候之，徹夜不歸。次日午刻，大營有令，眾議將軍昨何往，諒夫人知之。不得已，入室請命，見夫人尚臥，不敢驟近，覺血腥出於牀，呼眾人撿之，方知裝夫人者將軍。將軍裝者，不知其何往也。嗣是賊營得婦女，不敢留，掠人之風，因之稍戢。
薌厈曰：以甘言悅賊帥，使不備反而刺之，此古之節烈婦女為之者，不乏人。所可異者，顛倒陰陽，悠然而逝，出人意外。使不及追，且能全他人之節，何膽智之精細而雄烈耶？同時有賊得美婦，攔入深林，欲奸之，婦堅拒，不能成，賊怒甚，斷其首而去，婦屍自移就首，竟湊合而生，年逾八旬乃卒。時又有百十婦女，以帶聯結眾身，各持刀作方陣而行，賊衝之不散，圍之不克，無可奈何，以火槍轟擊而並殪之。惜乎，不得智女為之帥，以成奇觀也。
陸清獻公遺事
公諱隴其，號稼書，淛之當湖人。以理學名家，配享聖廟。公以進士即用，宰直隸靈壽縣，父老相傳，遺風善政，有足錄者。昔公之任，無幕友官親，二僕與官，三人而已。早起盥沐後，冠帶坐堂上，喚吏役告之曰：「凡蒞民，以省事為第一關，我無多事，不須若干人祗候。或農或賈，各就所能，以養爾父母妻子。但已領工食，應為國家辦事，不能盡去。每日酌留書吏二人，衙役四名，輪班聽事，餘各執業，勿遠離也。」暖閣之內，左右二几，一具律，一具平碼，完糧銀者，當堂彈兑，餘釐毫，必還之。投呈者，呼至案前，細為評點曰：「某一節，人錯待汝；某一節，無此情理，謊詞也。」應訊者，即書票鈐印過朱，差原告往傳被告到案，曲為開導曰：「爾原被非親即故，非故即鄰，平日皆情之至密者，今不過為婚姻田土錢債細事，一時拂意，不能忍耐，致啟訟端。殊不知一訟之興，未見曲直，而吏有紙張之費，役有飲食之需，證佐之親友，必需酬勞，往往所費多於所爭。且守候公門，廢時失業，一經官斷，須有輸贏，從此鄉黨變為訟仇，薄產化為烏有，切齒數世，悔之晚矣。即如此案某人故薄待某人。」即檢律例以指示之曰：「罪應笞杖，但國法不加有禮之人，某合與某叩首服理，即回去靜思三日，倘彼此豁然，來授結可也。」往往感激涕零，情願當堂具結，和好如初，因此互相勸勉勿訟。半年之後，門庭如水，堂可張羅。
公無事，帶一書一役，挨村講鄉約，訓以孝弟忠信，節義廉恥，必引經據典，參以時事，民皆樂聽，淺直易從，無窒礙難行者。遇孝慈節義之人，立即表揚，且為之咨嗟歎賞曰：「我所不及。」凡獲小偷到案，則曰：「汝亦有人心者也，何至為此？」偷曰：「小人為貧所迫耳。」公曰：「是不難。為利之最厚者，莫如紡織，且人人能為之。」隨命僕市棉花斤餘，使偷在堂右，教以紡花之法。曰：「能，即釋汝；不能，即惰也，罪加倍。」偷願速釋，無不留心學習，數日間，即能為矣。公曰：「此貲本不過數百錢耳，今數日內，循環例換，已贏餘若干，除汝飯食外，尚剩有數百錢，汝回去執業。倘再犯，不恕汝也。」偷泣而去，改過遷善者多。間有犯，則杖而後教之，在堂上紡花一月。三犯，則曰：「是不能改矣。」使二役挾之急行千步，以熱醋灌之，一碗飲至半，使一人突拍其背，則嗽終身不癒，不能作賊矣，仍紡花以沒世。
時尚未設養廉。若奉文有攤捐款，必具文申請曰：「職奉銀四十五兩，僅敷自食，所需捐款，動錢糧耶？抑雜稅耶？」道府壽，以掛麵十束、筋燭一對，躬親致祝。上游皆惡其執，甄別已之。後任甫至，即有報案者，係以斧殺人於曠野，不知兇手為誰。後官訪於公曰：「老前輩任此數年，囹圄空虛，案無留牘，可見一邑之人，皆在春風化雨中矣。弟甫下車，即有疑難命案，若留疑以有待者，何也？」公曰：「方自愧虛糜，何敢當兄台盛譽？命案有無，偶然耳。案在何處？」曰：「某村。」公思之曰：「必某人所為也。」後官拘其人至，曰：「案無事由，殺無證佐，何所見而執吾？」後官曰：「此前官所教，必無謬誤。」其人曰：「前官，聖賢也，豈肯冤人？」後官無詞可答，曰：「帶汝見前官，諒必有說。」於是押犯詣公。其人見公，即有慚懼之色。公呼使前，曰：「某人，汝忘余諄戒之苦心耶？余初至汝村講鄉約時，見汝面有凶橫氣，歷歷開導，汝色漸和。逾今三載，前色頓變，其為不改兇心，致有此事。可知殺人者死，罪無可逃，與其受盡責撲而後陳，不如直陳無隱，身不受虧，而恩猶可冀。」其人叩首泣曰：「洞見小人肺腑矣！昔年我與被殺之某，共交一嫠婦，後某獨佔而屏我，是不平。嗣公至以善勸人，人皆革面洗心，其不能者，為眾所不齒。某偕婦出亡，我亦聞公言自悔。今公甫謝事，某與婦仍歸舊村，且訕笑村眾曰：『汝等不過畏陸青天耳，渠不能自保，今尚有此不近人情官耶？』小人恨其詞，觸前忿，潛殺之，意謂無人能破此寨，不意公竟先覺也，雖死奚辭！」後官憐其尚有良心，薄其罪而流之。國法，凡甄別官，例引見。公入都面君，見其岸然道貌，奏對從容不苟，聖祖大悅，卿相復保奏之，用為禮部主事，洊升侍御，致仕歸。
薌厈曰：人之所以異於禽獸者，廉恥二字。若忘此，雖聖賢不能化也。故盜賊之三犯者，只好飲之以醋而已。至殺人者，雖因姦也，實緣訕笑公而頓激忿怒，斯人尚有良心。彼甄別公者，直斯人不若矣，當以醋灌之。
補騙子(五則)
京師布肆，大業也。有鄉人來，閱布數十匹，約值京錢五十餘貫。揀既，謂肆主曰：「我初學肩販，須同夥來定，姑待之可乎？」應曰：「諾。」別為他人貿易。鄉人坐半日，見買賣漸稀，謂肆主曰：「我尚未飯，夥又不來，身無餘錢，所存貲本銀兩係合夥者，未便換錢，腹中餒甚，奈何？」肆主曰：「既有銀兩，無患無錢，若未便換，典之可也。」鄉人欣然出銀，燦然一提，揖肆主曰：「我不知質庫在何處，此銀二十兩，請煩貴夥代為入典。但我不過飯食所需，質錢一緡足矣。」肆主交其夥典錢一串，並券交付，鄉人感謝去。未幾復來，肆主曰：「何速也？」曰：「吾儕小人，果腹而已，不求甚佳。」餘錢八百餘文，擲櫃上，坐守至晚，其夥竟不來。鄉人惶然謂肆主曰：「天將暮，難出城，我夥或以要事不得來，盍以我二十金之券，抵運布去，尚有餘錢，明日偕夥來算可乎？」應曰：「可。」鄉人乃鄭重出券，交之曰：「此即貴夥代當者，請留三日，我自贖取歸賬。」肆主驗之無誤，遂收執。鄉人以餘錢僱驢車，載布去。候之三日，竟不來，乃赴質庫取銀，僅有二兩，肆主曰：「我所質者二十兩大錠也，何以僅止此？」典主查簿示之曰：「是日貴夥以二十金質錢一串，我疑其所需過少，問之，曰：『是客物也，只需此為飯食耳。』我予券去。隨即有鄉人持券加利取去，又有二人，以此小錠亦質錢一串，汝所收之券是也。」肆主始恍然悟為騙子掉換去矣。
京師騾馬市，大集也。有貴官，戴五品冠，服色甚麗，氣象雄偉，似武弁入朝者。至鞍韉市，擇一佳者，出大銀一錠，謂肆主曰：「我僕因買他物，分遣開矣。煩汝夥肩此鞍至騾市，我欲試良馬也。」主者即遣一人為負去。至市，擇一大騾甚駿，價值數百金，命來人以鞍韉備之曰：「汝在此姑待，我試騎之。」賣騾人見有僕在，任其鞭馳而去，久不返。謂其人曰：「汝主何往耶？」其人曰：「我鞍韉鋪之夥，孰為我主？」賣驢人駭曰：「是必騙子也。汝鋪亦被誆矣。」其人曰：「幸有銀在。」於是偕往鋪中，出銀公估，則鉛心偽物也。共鳴諸官，海捕而已。
某觀察，富而淫者也。姬妾滿前，各自樹黨爭寵，而正夫人不顧也。需次會垣時，恒有花婆出入公館，忽帶少婦，攜珠翠求售。其為人也，輕盈軟媚，婦女皆愛憐之。夫人樂於盤桓，曰：「那得若個好娘子，長為我伴，則我得所托矣。」婦笑曰：「妾何如人，敢當夫人青目耶！妾夫素跟官，若夫人不棄，言於大人，則夫婦皆有倚賴矣。」長跪而請。夫人曰：「是不難。爾能並事大人，與我一氣，何事不可也？」婦再拜稱謝。適觀察入，夫人使婦遞茶，即以眉目傳情，觀察大悅，問此婦何來？夫人以夫婦願投靠對，觀察曰：「其婦如是，其夫可知。我正少一知心青衣，收之可也。」婦即迎膝叩首，觀察手援之，即扶觀察之手而起，益悅之，於是婦留而花婆去。喚其夫來，果幹僕也。其夫婦遂遷居鄰院，朝出暮歸，慇懃奉侍。觀察雖與婦情密，調唇撫乳，無所不為，而未及於亂者，公館無隙地也。一日，婦送茗至書室，觀察置諸膝而懇曰：「能畢乃公心事，則衣珠財物惟汝所欲。」婦曰：「非不甘心，奈眾目昭彰乎？無已，請遣我夫他出，晚至妾室，惟命是從矣。」言甫畢，報客至，婦脫身入。觀察乃以數十金，使其夫遠出幹事，當晚潛入婦室，婦亦早歸，正好合時，其夫持刀排門突入，喝曰：「我知汝年輕。必不能安其室，果留男子，合殺卻否？」婦泣跪曰：「非妾敢犯救，主人勢逼，無奈相從。」夫曰：「必非主也，豈有身後貴官，而知法犯法哉？」婦泣喚主起，夫乃持刀視曰：「果是主人，將何以全奴顏面乎？」觀察曰：「汝能周旋，將以汝為長班。得官之日，政由寧氏，祭則寡人，能容之否？」其夫半跪稱謝，呼婦起曰：「汝好好伺候主人，我出差去矣。」觀察色喪神頹，婦起閉門，投懷而慰解之，始得安於陽台。未幾，觀察得缺，竟以其司閽，婦則留於內室，不復出矣。其夫大權在握，任其播弄，觀察無可如何，聽之而已。然能勸其主勉事上官。未幾權廉訪，其夫招搖撞騙，無所不為。時有富室身犯大辟，許以數萬金出罪，富室知為廉訪信使，從之，得贓而遁，富室首於中丞。廉訪始知其事，亟傳婦嚴訊之。婦曰：「是非妾夫也，妾本妓女，彼以重聘僱妾來，認為夫婦，囑妾勾引主人，若得滿載而歸，許以半分，妾故願為之使。然不知其何許人，姓氏亦未確也。」廉訪無可奈何，坐此敗官。後婦之本夫來，又不得不重酬婦而遣之。
有徐大誑者，絲市中夥也。平日喜誑人取笑，以是得其美稱。一日，隨居停至吳下貿易，舟泊太子碼頭，居停謂徐曰：「予起貨去，汝留此須慎防之，此處多騙子，勿為所誑。」徐曰：「吾不誑人，人其誑我乎？人果行其誑，我將誑誰矣？」居停曰：「咍！此處騙子，皆鮮衣盛服，充衣冠中人。汝若遇之，必逢迎不惶，恐小巫見大巫，墮其術中而不覺也。汝必慎之。」徐曰：「諾。請予洋銀二牧，我將作虎邱之游。」居停給之而去。見肆有錫洋錢，為孩童所玩弄者，與真無異。問其價，枚值五六文，徐置百枚，又以百餘錢買一布囊，復大書日「某年月日某鄉某人置」。以棉紙裹錫錢，作兩封，納囊中，負之歸舟。易短褐氈冠，作鄉人狀。以紅紙開綢緞賬單，懷之，持雨蓋負囊，游於市。見古玩鋪前，坐一客，衣冠甚麗。時正隆冬，披火狐裘，貉冠皮鞋，手持玉嘴銀頭烏木煙管。徐有觸於懷，乃坐對門巨室階上，出其單與錫洋布目前，以真洋錢顛擲，而口作怨詞。正自囁嚅間，客見其多金，洋洋來前，喝問曰：「汝何等人？坐我府前，意欲何為？」徐忙收洋錢入囊，執賬單拜曰：「不識尊府，動擾不當。我某縣鄉人也，因姪女將嫁，兄與我百洋並賬單，使置嫁衣。我至大邦，不識大綢緞局在何處，又不知買單中物敷用否，無人指點，以是怨恨耳。」客接其單視之，皆奩中急需物，信為真實，笑指之曰：「北去里許，高牆大門內有綢緞局，是我親戚所設，兩京十八省客，皆販其貸，真大行市也。汝往必無欺。」徐曰：「我目不識丁，雖有招牌，奈不能認，請借貴步一引可乎？」客曰：「幸我無事，汝其從之。」徐負囊隨其後，行未幾，徐曰：「我尚未餐，腹中餒甚，官人肯同一點心否？」客乃引入麫肆上坐，徐坐其旁，麫尚未至，徐促額曰：「我患瘧痢未痊，不意又發作矣，中急而寒甚，奈何？」客曰：「去廁不遠，汝去登之。」徐曰：「奈此累墜物乎？」舉囊交客曰：「暫累官人看守，我非不放心，奈寒甚，乞假我短掛一披，煙管一吸。」客自思火狐短掛與煙管不過三十餘金，誆其百洋，其利倍蓗，乃故作躊躇而後解語之曰：「此百金物，汝速往速來，慎勿污我衣。」徐乃鄭重披裘執筒而逸。客待其出肆，攜囊遁回，謂家人曰：「今日誆得洋銀百元，當為我賀。」出囊審之，疑有偽，急請識者，方知皆錫物，不禁啞然失笑曰：「我一生騙人為業，反為人騙，數十年老阿婆，今竟倒繃孩兒矣。」
查禁倭煙之年，有偽符假役，在江河之間，挨船搜索，訛攫銀錢，為害行旅。惟不掠貸物，不攜衣裝，是以告訐之案甚少。有黠客販貨入楚，舟泊江濱，突來壯役七八人，銕索郎當，手持簽票，口稱官命，查抄鴉片，入舟搜檢。見銀錢皆取之，以充飯食。值客臥病，其夥攔阻不及，盤纏被攫盡矣，不覺垂淚。客徐起見之，笑曰：「毋作婦人態。從來悖入者亦悖出，被將十倍償我，無憂也。」是時同泊之舟，無一免者，人皆切齒。黠客於是擇舟子之強有力者十餘人，飾以僕從之服，自乃冠水晶頂，造作令箭，急易快舟，尾追偽役，沿江而下。役擄掠滿載，忽繞出其前，使僕截擒，即以其鐵索鎖之。登郵亭而訊曰：「本廳奉軍門查拿偽役抄搶案，送省梟示。」先起其贓，彼舟載銀錢已數千矣，偽授皆叩首乞命。於是運贓入己舟，將偽役交驛卒看守曰：「候本廳稟報後，來取若人，勿任逃脫，自干重罪。」竟揚帆逆流而歸，以錢俵分舟子，銀則歸己，無不歡呼痛快。偽役忽解悟，告驛卒曰：「是官也，何以獲贓不獲犯？假可知也。」驛卒亦悟，曰：「無論真假，我輩豈白與人看待哉！」偽役已無一錢，乃各脫其衣履賄驛卒，始得縱歸。
薌厈曰：騙子奇矣，然不過乘人所欲而中之，乃競有騙騙子者，使之笑不得哭不得，大快人心。可見天下事，出奇無窮。縱有智士才人，只好一齊俯首。
奸僧獄
浙有嘉禾生，為邑之巨富，將入棘闈，偕其妻與姑母僕婢輩，同赴武陵，寓西湖山莊，以便遊觀。生婦少艾而佞佛，以天竺進香為請，生從之，命僕喚肩輿。僕體主人省約意，不投行家，散僱輿六乘，價甚廉。生婦豔妝盛飾，羅綺滿身，珠翠盈頭，價值千金，乃與姑母僕婦婢女輩乘輿而行，生騎馬在先，僕攜香燭隨行。至半途，生婦之輿桿折，五乘皆隨騎而前，是輿落後。一夫抽取折桿回去，謀易新者，一夫守之，僕亦立候。輿夫笑曰：「主人將抵山門矣。汝不以香燭去，有不失誤詈汝者乎？況五乘前行，僅一乘夥回易桿，即來，何須呆守耶？」僕信其言，追奔而去。一夫以桿來，共舁入亂山中。生婦惶惑詰問，何以行僻徑，輿夫曰：「為時已久，恐官人守候，出捷徑，入廟之後戶，不甚便耶？」婦亦信之。未幾停輿，見牆缺朱門，輿夫輕叩其銅環，一沙彌提關出曰：「來耶？」至輿前，請夫人下輿。生婦曰：「我家人安在耶？」沙彌曰：「多在前殿，候夫人久矣。」生婦視沙彌，年不過八九齡，諒無他，不得已，從之入門，曲折引入密室，請夫人少坐。沙彌去而健婦至，生婦益惶急，亟詢官人安在，健婦笑曰：「休問官人，我輩皆香客，亦為大師掠至，無奈相從，汝若婉順，則此間吃著不盡。且人盡夫也。何樂如之？否則暴虐相加，無從逃避。」婦知入危地，悲忿覓死。一僧突入曰：「何來潑婦，入我法門中，敢肆橫耶？」喝令健婦並沙彌齊上。將生婦衣飾洗剝，以布帶縛其手足於醉翁椅上，強姦之。生婦痛罵，又一僧以麻桃塞其口而遞淫之，婦亦昏沉如醉，聽之而已。至夜，健婦以米粉湯執鼻而灌，不得不咽，仍勸其相從，自苦無益。生婦任以巧言，合目不答，健婦以衾覆之而去。次日來，除其失溺，為之洗沐，焚香於室，群僧復入，互相嬲也。如是六七日，忽見群僧變色相謀，變頭接耳，不可聞。是夜健婦灌之以藥，冥然如死。
當生之入廟也，姑母與僕婦女婢俱至，惟不見其妻。未幾，僕亦奔至，眾問主母何在？曰：「隨即到矣，我恐香燭有誤，是以先來。」生曰：「今何在？」僕始以輿桿斷折，易換需時對。生惶急，命速追之，自亦乘馬往尋。窮日之力，毫無影響。復使僕往接其姑婢人等，則輿亦不知去向矣。喚他輿舁歸。生在寓毆僕罵婢，終宵躁急，無法可施。次日入縣鳴冤，官為飭緝。過三日，仍無蹤影，生乃投省候試，與親友商之，老成者曰：「今大中丞愛惜士子，君鳩同考者百餘往訴之，較縣官得力多矣。」生從之，集多士投轅門，巡官以公狀入，中丞命傳原告與老成者數人，謂之曰：「某生應試而帶室人，且率之遊蕩，本屬非禮，以致誨盜誨淫，皆未可定。然屬有此巨案而不能破，亦大吏之責也。」即令中軍率健卒五百，改裝易服，散佈西湖各廟訪緝，限三日獲犯有賞。旋傳府縣官至曰：「屬有大憝，敢誘掠良婦，官不能破，朝廷何虛糜爵祿為也？期三日不獲，必登白柬。」府縣諾諾而退，命役數百人，假作香客，布散各廟，使生僕為眼目訪之。
逾二日無跡，文武員弁惶恐，共謀將挨搜僧之密室。僧大懼，以藥迷生婦，夜使健者負置乞丐茅棚，丐者驚呼，兵役咸集，見一蓬首垢面著僧衣褲之婦，奄奄一息，勢將斃矣。急喚生來認，確係其妻，呼僕婦來，舁之歸寓。以開通小藥灌之，窮日夜乃醒。見姑母在旁，泣訴所苦。時兵役因已得婦，皆回署稟報，生亦以前情補呈府縣。各官聚謀曰：「雖有婦而不知其地其人，將何以定案？無已，盡拘西湖僧，使婦辨之，冤可白矣。」乃使生歸而謀諸婦，婦愧怍難言，乘人不備而縊。生又鳴諸官，官亦無可如何矣。時諸僧已集千餘人，無不呼冤者。即有奸僧在內，無可對證，良莠莫辨，以告中丞，乃命兵役遍抄靜室，於蘭若內搜得女舄，即以所住之僧鍛鍊成獄而斬之。冤乎不冤，未可知也。
薌厈曰：僧固不法，而生實自貽伊戚，冶容誨淫，何可厝嶄於火？是以律禁婦女入廟燒香，此正本清源之良法也。至案已成，即使婦不死，赧顏辨認。余知此等奸僧，必不在千百眾之內，送女出時，早已糾集遠揚矣。然以僧室而有女舄，縱非此案奸僧，而平日所，諒必更甚於此，是以神泄其機，致被搜獲，斬之亦不為冤。況殺一可以警百，亦大中丞力也。否則，此等案件，地方官只好置諸海捕而已。
義盜
黃八子者，太湖大盜。奉盜魁往劫富室，明火執杖者一十八人。撞門入內，挨房搜劫財物。盜魁入，見事主之女臥室，其女年甫十五六，聞外間哄鬧悲哭之聲，驚駭戰慄，蒙被堅臥而已。盜抽被，女墜，見姿色豔麗，強按於榻污之。諸盜掠得財物，齊聚外室，不見盜魁，黃八子復入搜尋，見盜魁擁女而臥，八子頓足曰：「噫！汝為此不義事，必遭誅戮，我等為汝誤矣。」盜魁起笑曰：「好花不採，枉生人世，毋相詬也。我讓汝一樂何如？」八子曰：「汝不記吾黨規條乎？採花必敗，天道昭彰，我將去汝不暇，尤而效之，非人也。」遂出告諸盜，辭別欲散。盜魁留之，不聽，與之物，不取，脫然長往。至海昌，投縣，自首絲肆被竊案。此案實非八子所竊，因與是夜同時，冒之以就輕也。羈禁日久，因無原贓，不能結。時有刑書某，以辦漕虧欠收禁，八子深與結納，問得若干銀，可仍回刑房？書以四百金告，八子曰：「是不難，我為先生完此事。」書悅曰：「果能如是，我必有以報。」因此交更密。書家送飯食，恒與八子共之。一日晚膳，食燉羊腿，八子甘甚，問係自置乎？書曰：「買諸市肆。」八子曰：「何處有？」書曰：「熟食鋪皆有。」八子驟欲飽啖，書曰：「門已封矣，明日囑家人多備可也。」八子不能俟，取錢出院，但聞鎖鐐脫落聲，禁子出視，只有刑具，而八子不知所矣。書囑禁卒勿張皇，此人去必來，決無他慮也。未幾，仍鎖鐐而入，肩羊腿，笑曰：「幸不辱命。」共切食之。書曰：「君去來何其神速？」八子曰：「我今與先生交深，敢以實告。我因盜黨採花必敗，避重就輕，故認此案，惟原贓難得。先生出後，可托事主，不必深究，見贓即領，我事畢矣。不然，脫禁而去，亦有何難？所不肯為者，避前事耳。況我日在禁中，夜則遊行自在，同盜多人，皆不及知。今已與先生言明，夜將往取財帛，以了先生事。」因復潛出，伏巨室屋上，係庫書某家，方夜宴，為出脫一重囚，納賄千金。八子俟夜深人靜，竊取而回。次日，以四百金交書，完虧釋放。值是案破，緣被姦之女羞忿自縊，事主上控，上峰奏參，奉旨嚴拿，盜魁與十六人全獲，無一漏網者。供及黃八子，行文到縣。刑書以八子是月日夜方在此行竊絲肆，豈能遠往三百里外從盜乎？其為仇攀可知。啟令移覆，彼處亦不深究。書為關說事主，以物之相似者，充原物領認，八子之案遂定，以其自首減等，城旦而已。
薌厈曰：好好色，人情之常，賢者不免。八子盜也，乃能力拒此關，非有大魄力不能。故其藝亦甚精，惜乎無有能薦之者，若得其人為將，國家何憂外侮哉？
悟知子
悟知子，不知何許人。初業儒，不得功名，棄而學賈，不得財帛，偃蹇半生，一無成就，幸無妻子，孑然遊蕩。遇江湖卜者，學推算五行法，昕宵研精，寒暑不輟者三年，恍然大悟曰：「道在是矣。」隨立肆於市，垂簾賣卜。詣之者，所決事皆當，故得錢無虛日。正為人作卦，左右環觀，猝有一道人來，著折角巾，褦襶不堪。坐椅上，椅頓折，人皆笑之。道人抱歉將行，悟知子婉留之。卜完人散，悟知子詣道人膝前，跪稱仙師求教，那道人曰：「予遊方之士耳，何所見而仙予？」悟知子曰：「弟子早推定數，請觀坐壞之椅背。」道人觀之，上書「某年月日，此椅為仙人坐折」。道人曰：「孺子可教哉！惜費聰明於無益之地。子既仙我，盍言爾志？」曰：「求賜仙丹，度脫塵凡，相隨門下。」道人笑曰：「子猶俗見，誤甚。子先業儒，曾作文投明師。道家丹藥，猶儒家筆墨，子能吞墨舉筆，即成名家乎？」曰：「不能。」「能使師入爾心腹，代為著作乎？」曰：「不能。」「能求師一日，間誨汝作通人乎？」曰：「不能。」「我知汝不能也。仙道猶儒道，須專心致志，歷階而進，斷無餌一粒丹，即飛昇天上者，皆好事者托詞以誤世也。子善悟，我先示子丹頭。」乃從袖中出一軸展之，中間大書「誠」字，上書「真」字，下書「妄」字，右書「實」字，左書「幻」字，曰：「此即大丹原委，成始成終，盡在於是。」悟知子曰：「弟子愚昧，敬請詳示。」道人曰：「上求其真，下劈其妄，右依即實，左依即幻。如為人之道，孝悌忠信，禮義廉恥，八者無愧，是即誠也。天豈有棄此八字之仙乎？故入道之始，曰真人，言真能克盡人道也。一有不然，即流於妄。綱常既不明，則人且不成，何有仙乎？能右此八字，敬慎勿失即實，實則德明，無物不明矣。故曰『至誠前知』。左此八字即幻，幻則狂妄，荒誕不經矣。故曰『左道惑眾』。子能一心守真實，去幻妄，誠在其中，自然入定，定則靜，靜則精氣神三寶之先天自見，見而團聚之勿散，即是內丹。道在是矣。」悟知子曰：「師所云理學，常談也。道盡於此乎？」道人曰：「儒釋道三教同源，其流則分。儒在明明德，釋在波羅密，道在清靜頭，彼聖佛，無不從此入門也。即如子之神卜，亦從庸流所論五行入手，能劈去浮游而存精實，非由一誠得之乎？大小一理，子何信其小者而略其大者乎？」悟知子曰：「唯。」即失道人所在。三年後，悟知子亦不知去向。
薌厈曰：純陽為仙，純陰為鬼，人在陰陽之中，故可鬼可仙。惟刻求誠明，自有四通八達之日。任意荒怠，即中七情六欲之迷。道人所云，堂堂之陣，正正之旗也，明者自知。知而不行，行而不專，是自趨於鬼道也。